получаем id активного элемента меню var id this attr id запихиваем акт

// получаем id активного элемента меню
var id = $(this).attr('id');
// запихиваем активный элемент в локальную переменную
var li = $(this);
$.ajax({
     // формируем имя запрашиваемой посредством AJAX страницы
     url: 'ajax/'+id+'.html',
     beforeSend: function(){
          // перед тем как "спросить" изменяем класс элемента - отображаем loading картинку
          li.addClass('loading');
     },
     success: function(data){
          // наполняем подменю
          li.append(data);
          // показываем что получилось
          li.find('ul').slideDown();
          // убираем loading картинку
          li.removeClass('loading');
     }
});